লিথিয়াম (Li)

বৈশিষ্ট্য

• সব ধাতুর মধ্যে সবচেয়ে হালকা এবং সবচেয়ে কম ঘনত্বের কঠিন মৌল — ঘনত্ব পানির প্রায় অর্ধেক — তাই লিথিয়ামের ডলা পানিতে ভাসতে ভাসতেই ধীরে গুঁজগুঁজ করে হাইড্রোজেন ছাড়ে।
• ক্ষার ধাতুদের মধ্যে সবচেয়ে শান্ত: সোডিয়াম বা পটাশিয়ামের তুলনায় পানির সঙ্গে অনেক মৃদুভাবে বিক্রিয়া করে, কারণ ছোট ও শক্তভাবে আবদ্ধ এর পরমাণু একমাত্র যোজ্যতা ইলেকট্রনটি তেমন সহজে ছেড়ে দেয় না।
• কক্ষ তাপমাত্রাতেই সরাসরি নাইট্রোজেন আক্রমণ করতে পারে একমাত্র ক্ষার ধাতু — ধীরে ধরে কালো লিথিয়াম নাইট্রাইডের ($\mathrm{Li_{3}N}$) আস্তরণ; তেলের নিচে সংরক্ষণ করতে হয় এজন্যই।
• ইলেকট্রন বিন্যাস 1s² 2s¹ — ভেতরে হিলিয়ামের মতো পূর্ণ খোল, বাইরে একটি একাকী ইলেকট্রন; সেটিকে এত সহজে ছাড়ে যে ক্ষুদ্র Li⁺ আয়নই হয়ে ওঠে রিচার্জেবল ব্যাটারির বাহক।

কোথায় দেখা মেলে

ইতিহাস ও নাম

১৮১৭ সালে তরুণ সুইডিশ রসায়নবিদ ইয়োহান আউগুস্ত আরভেডসন উতো দ্বীপের পেটালাইট খনিজ বিশ্লেষণ করছিলেন, আর হিসাবটাই মিলছিল না: যে উপাদানগুলো তিনি চিনতে পারলেন, সেগুলো মিলিয়েও খনিজের মোট ভরের কয়েক শতাংশ ঘাটতি থেকে যায়। এই অবান্তর অংশটিই নতুন এক ক্ষার ধাতু — এখন পর্যন্ত জানা সবচেয়ে হালকা — এ সিদ্ধান্তে পৌঁছান তিনি। তাঁর গুরু ইয়ন্স ইয়াকব বার্জেলিয়াস নাম দেন লিথিয়াম, গ্রিক লিথোস অর্থাৎ “পাথর” থেকে — কারণ উদ্ভিদ বা প্রাণীজ উপাদান থেকে পাওয়া সোডিয়াম-পটাশিয়ামের মতো নয়, এই নবাগত মিলেছিল খনিজের ভেতর থেকে। খাঁটি ধাতুটি মিললো ১৮১৮–১৮২১ সালে, যখন লন্ডনের উইলিয়াম টমাস ব্র্যান্ডে ডেভির নতুন তড়িৎ-বিশ্লেষণ কৌশল খাটিয়ে অবশেষে এটি আলাদা করেন।