ইউরেনিয়াম (U)

বৈশিষ্ট্য

• ইলেকট্রন বিন্যাস [Rn] 5f³ 6d¹ 7s² — পর্যায় ৭-এর f-ব্লক অ্যাক্টিনাইড; রসায়নে +৪ (সবুজ দ্রবণ) আর +৬ (হলদে ইউরানাইল আয়ন $\mathrm{UO_{2}}$²⁺)-এর মাঝে দোল খায়।
• মুখ্য দুই আইসোটোপ: ফিসাইল ইউ-২৩৫ (প্রাকৃতিক ইউরেনিয়ামের মাত্র ০.৭২%, অর্ধায়ু ৭০.৪ কোটি বছর) চেইন বিক্রিয়া টিকিয়ে রাখে; আর ফার্টাইল ইউ-২৩৮ (৯৯.২৭%, অর্ধায়ু ৪৪৭ কোটি বছর — পৃথিবীর বয়সই) নিউট্রন শুষে নিয়ে প্লুটোনিয়াম জন্ম দিতে পারে।
• ইউ-২৩৫-এর একটি নিউক্লিয়াস বিভাজিত হলে মুক্ত হয় প্রায় ২০ কোটি ইলেকট্রন-ভোল্ট — কয়লা পোড়ানোর তুলনায় প্রতি পরমাণুতে প্রায় দশ লক্ষ গুণ শক্তি; একটি মুঠো-সমান ফুয়েল পেলেটের জোর প্রায় এক টন কয়লার সমান।
• অগাধ ধৈর্যের তেজস্ক্রিয়তা: ইউ-২৩৮-এর ৪৪৭ কোটি বছরের অর্ধায়ু বলে পৃথিবীর জন্মকালের ইউরেনিয়াম আজও রয়ে গেছে — প্রতি টন গ্রানাইটে কয়েক গ্রাম, আর সাগরের প্রতি লিটার জলে দ্রবীভূত প্রায় ৩ মাইক্রোগ্রাম।

কোথায় দেখা মেলে

ইতিহাস ও নাম

১৭৮৯ সালে বার্লিনের অ্যাপোথেকারি-রসায়নবিদ মার্টিন হাইনরিখ ক্লাপ্রোথ বোহেমিয়ার পিচব্লেন্ড নমুনা গুলে এক অদ্ভুত হলদে পদার্থ অধঃক্ষেপিত করে নতুন মৌলের ঘোষণা দিলেন — মাত্র আট বছর আগে আবিষ্কৃত গ্রহ ইউরেনাসের নামে রাখলেন ইউরেনিয়াম। তাঁর “ধাতু” আসলে ছিল কেবল অক্সাইড; আসল ধাতু এল ১৮৪১ সালে, প্যারিসে ইউজিন-মেলকিয়র পেলিগো যখন পটাশিয়াম দিয়ে ইউরেনিয়াম টেট্রাক্লোরাইড বিজারিত করলেন। এরপর ১৮৯৬ সালে এল সেই মোড়, যা পদার্থবিজ্ঞান লিখে দিল: অঁরি বেকেরেল দেখলেন মোড়ানো ফটোগ্রাফিক প্লেটের ওপর রাখা ইউরেনিয়ামের লবণ কোনো আলো ছাড়াই প্লেট ঝাপসা করে দেয় — এটিই তেজস্ক্রিয়তার আবিষ্কার, যার নামকরণ ও গবেষণা শীঘ্রই করলেন মেরি কুরি। অবশেষে ১৯৩৮ সালের ডিসেম্বরে অটো হান ও ফ্রিৎস শ্ট্রাসমান নিউট্রন দিয়ে ইউরেনিয়াম ভাঙলেন — চুল্লি, বোমা আর পারমাণবিক যুগের দরজা খুলে গেল।