ধাতু ও অধাতুর মধ্যে পার্থক্য কী?

সংক্ষিপ্ত উত্তর: পার্থক্যটা অবস্থানে

সবকিছু নির্ভর করে মৌলটা কোথায় বসে আছে তার ওপর। ধাতুরা পর্যায় সারণির বাম ও মাঝ দখল করে আছে — প্রায় তিন-চতুর্থাংশ মৌলই ধাতু — আর অধাতুরা উপধাতুর সিঁড়ি পেরিয়ে ওপরের-ডান কোণে ঠাসা। এই ভূগোলটা কোনো সাজানো সাজানো ব্যাপার নয়: ডানে গেলে গেলে পরমাণু তার ইলেকট্রনগুলোকে যত বেশি শক্ত করে ধরে, মৌলের আচরণ তত বেশি অধাতুসুলভ হয়।

ইলেকট্রনের ব্যাখ্যা: ধাতুর বাইরের শেলে ইলেকট্রন কম, সহজে খরচ করে দিয়ে স্থিতিশীল কাঠামোয় পৌঁছে যায়; অধাতুরা পূর্ণ শেলের ব্যবধানে কয়েকটা ইলেকট্রন পেছনে, তাই নেয় বা ভাগ করে নেয়। "ছাড়া বনাম নেওয়া" — এই একটাই মূল পার্থক্য, যার থেকে নিচের টেবিলের বাকি সব পার্থক্য জন্ম নেয়।

পার্থক্যগুলো পাশাপাশি

এনসিটিবি ও বোর্ড-স্টাইল প্রশ্নে এই পার্থক্যগুলোই স্পষ্ট করে লিখতে বলা হয় — সাধারণত "যেকোনো দুটি", সঙ্গে প্রতিটির একটা উদাহরণ।

• ভৌত অবস্থা: সাধারণ তাপমাত্রায় ধাতু কঠিন (একমাত্র ব্যতিক্রম পারদ); অধাতু গ্যাস, ভঙ্গুর কঠিন — আর ব্রোমিন একমাত্র তরল।
• দ্যুতি: টাটকা কাটলে ধাতু ঝকঝকে; অধাতুর গা ম্লান (উল্লেখযোগ্য ব্যতিক্রম আয়োডিনের ধূসর দ্যুতি)।
• পরিবাহিতা: ধাতু তাপ ও বিদ্যুৎ ভালো পরিবহন করে (তামা, অ্যালুমিনিয়াম); অধাতু বেশির ভাগ অন্তরক (সালফার, ফসফরাস) — গ্রাফাইট সেই বিখ্যাত কার্বন-ব্যতিক্রম।
• নমনীয়তা: ধাতু পিটিয়ে পাত বা টেনে তার করা যায়; কঠিন অধাতু গুঁড়া হয়ে ছড়িয়ে যায়।
• আয়ন গঠন: ধাতু ইলেকট্রন ছেড়ে ধনাত্মক আয়ন বানায় (Na → Na⁺); অধাতু ইলেকট্রন নিয়ে ঋণাত্মক আয়ন বানায় (Cl → Cl⁻)।
• অক্সাইড: ধাতুর অক্সাইড সাধারণত ক্ষারীয় বা উভধর্মী ($\mathrm{Na_{2}O}$, $\mathrm{Al_{2}O_{3}}$); অধাতুর অক্সাইড অম্লীয় ($\mathrm{CO_{2}}$, $\mathrm{SO_{2}}$) — এজন্যই কয়লা পোড়ালে অ্যাসিড বৃষ্টির জোগান বাড়ে।

উপধাতু: সীমান্ত প্রহরী

দুই এলাকার মাঝখান দিয়ে একটা সিঁড়ি নেমে গেছে — বোরন, সিলিকন, জার্মেনিয়াম, আর্সেনিক, অ্যান্টিমনি, টেলুরিয়াম। এই উপধাতুরা হাইব্রিড: দেখতে কিছুটা ধাতুর মতো, কিন্তু বিদ্যুৎ পরিবহন করে মাঝারি মানের, আবার সঠিক শর্তে। ঠিক এই "মাঝামাঝি" পরিবাহিতাই সিলিকন আর জার্মেনিয়ামকে প্রতিটি কম্পিউটার চিপের কাঁচামাল করেছে: অর্ধপরিবাহীকে চাইলে অন চাইলে অফ করা যায় — খাঁটি পরিবাহীকে যা নয়।

কাজেই পরীক্ষা-উপযোগী ভাষাটা হলো: ধাতু আর অধাতু একটাই ঢালুর দুই মাথা, আর মাঝের ঝাপসা জায়গাটা নিয়ে পর্যায় সারণি সম্পূর্ণ সৎ। সিলিকন কি ধাতু — এমন প্রশ্নে পূর্ণ নম্বরের উত্তর: এটি উপধাতু, দুই পক্ষেরই কিছু ধর্ম আছে।

সারণিটাকে মানচিত্রের মতো পড়া

ধরনটা একবার চোখে পড়লে সারণি আর ১১৮টা আলাদা তথ্য মনে হয় না। ধাতব ধর্মের ঢাল উপরের-ডান (দুর্বলতম) থেকে নিচের-বাম (প্রবলতম) দিকে: ফ্র্যান্সিয়ামের কোণটাই সারণির সবচেয়ে ধাতব এলাকা। একটা পর্যায়ে ডানে গেলে ধাতব ধর্ম কমে, আর একটা গ্রুপে নিচে নামলে বাড়ে। যোজ্যতা ইলেকট্রনের সঙ্গে এই একটা ধারাই বলে দিতে পারে যেকোনো দুটি মৌল কীভাবে বশ মানবে।

তুমি জিজ্ঞেস করেছিলে